বিগ ব্যাশে প্রথমবারের মতো বাবর আজম

টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে নিজের দক্ষতা ও ধারাবাহিকতায় নজর কাড়া পাকিস্তানের ব্যাটার বাবর আজম এবার নাম লিখিয়েছেন নতুন ঠিকানায়। অস্ট্রেলিয়ার জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ বিগ ব্যাশে প্রথমবারের মতো খেলতে যাচ্ছেন তিনি। সিডনি সিক্সার্স দলে চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন এই ডানহাতি ব্যাটার।

বিগ ব্যাশের নিয়ম অনুযায়ী, প্লেয়ার্স ড্রাফটের আগে প্রত্যেক দল একজন করে বিদেশি খেলোয়াড়কে সরাসরি চুক্তিতে নিতে পারে। সেই সুযোগটাই কাজে লাগিয়েছে সিডনি সিক্সার্স। আগামী ১৯ জুন অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ড্রাফটের আগেই বাবরের সঙ্গে আনুষ্ঠানিকভাবে চুক্তি করেছে তারা। শুক্রবার (১৩ জুন) সামাজিক মাধ্যমে এক ঘোষণায় বিষয়টি নিশ্চিত করে সিক্সার্স।

৩০ বছর বয়সী বাবর নিজেও এক বিবৃতিতে এই নতুন অভিজ্ঞতা নিয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেন, “বিগ ব্যাশ বিশ্বের অন্যতম সেরা টি-টোয়েন্টি লিগ, এমন সফল একটি দলের অংশ হতে পারাটা দারুণ সম্মানের। আমি দলের জয়ে ভূমিকা রাখতে, সমর্থকদের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলতে এবং আমার দেশের ভক্তদের সঙ্গে এই অভিজ্ঞতা ভাগ করে নিতে মুখিয়ে আছি।”

এখন পর্যন্ত বাবর আজম খেলেছেন ৩২০টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ, রান করেছেন ১১ হাজার ৩৩০ — স্ট্রাইক রেট ১২৯.৩৩। ক্যারিয়ারে রয়েছে ১১টি সেঞ্চুরি ও ৯৩টি অর্ধশতক।

সিডনির হয়ে বাবরের সম্ভাব্য সতীর্থদের মধ্যে রয়েছেন অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটিং তারকা স্টিভ স্মিথও।

এদিকে বাবর ছাড়াও পাকিস্তানের আরও চার ক্রিকেটার— শাহিন শাহ আফ্রিদি, শাদাব খান, হারিস রউফ ও মোহাম্মদ রিজওয়ান— এবারের বিগ ব্যাশে দল পেতে পারেন। তাদের ভাগ্য নির্ধারিত হবে ড্রাফটে।

ভোরের আকাশ/হ.র