সীতাকুণ্ডে হারিয়ে যাচ্ছে তালগাছ

তালপাতায় বাবুই পাখির শৈল্পিক বাসা বাতাসে দুলে-দুলে গভীর মুগ্ধতা ছড়িয়ে আদিকাল থেকেই তালগাছ বাড়িয়ে আসছে সীতাকুণ্ডের গ্রাম-বাংলার শোভা ও ঐতিহ্য। আর চিরকাল ধরেই তালগাছ বজ্রপাতজনিত প্রাকৃতিক দূর্যোগ হতে সীতাকুণ্ডবাসিকে রক্ষা করে আসছে। 

এ উপজেলায় পরিবেশবান্ধব তালগাছের বিলুপ্ততায় বাড়ছে প্রাকৃতিক দূর্যোগজনিত মৃত্যূঝুঁকি। ৯টি ইউনিয়ন ও ১ পৌরসভা নিয়ে গঠিত সীতাকুণ্ড উপজেলায় রয়েছে ১২০টি গ্রাম। উপজেলার দক্ষিণাঞ্চলে গড়ে উঠা ব্যাপক শিল্প-কারখানায় তালগাছের নিবিড় বনায়নে মাত্রাতিরিক্ত প্রভাব পড়লেও সৈয়দপুর, বারৈয়াঢালা, সীতাকুণ্ড পৌর সদর, মুরাদপুর, বাঁশবাড়ীয়া ও কুমিরায় আকাশ ছুঁই ছুঁই সারি-সারি তালগাছের সেই নিবিড় বনায়ন এখন শুধুই স্মৃতি আর স্মৃতি। 

বজ্রপাত থেকে রক্ষায় উঁচু তালগাছের কোন বিকল্প নেই। উন্নত জাতের তালগাছ লম্বায় সত্তর থেকে আশি ফুট পর্যন্ত হয়। এ গাছের জীবনকাল প্রায় একশত থেকে একশত পঞ্চাশ বছর। তালগাছ হারিয়ে যাওয়ায় উপজেলায় প্রতিনিয়ত বাড়ছে বজ্রপাতজনিত মৃত্যুহানি। রেহাই পাচ্ছে না পশু-পাখিও। 

গত আষাঢ়ে ১নং সৈয়দপুরের মহানগর গ্রামের দরিদ্র কৃষক মো, মাসুদের ৩টি গরু বজ্রপাতে নিহত হওয়ার ঘটনায় মারাত্বক হতাশা নেমে আসে সীতাকুণ্ডের কৃষক পরিবারে। গত বর্ষায় বজ্রপাতে ৭নং কুমিরা ইউনিয়নস্থ কাজীপাড়ায় দরিদ্র কৃষক মো. হাশেমের ৩টি ও মুরাদপুর, সৈয়দপুরে আরো ৪টি গরু এবং ১টি মহিষের মৃত্যূতে কৃষক পরিবারে বাড়ছে আহাজারি। 

৬নং বাশঁবাড়ীয়া ইউনিয়ন বিএনপির সভাপতি মো. ছালামত উল্লাহ সালাম জানান, পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষায় সরকারি ভাবে তালগাছ রোপনের উদ্যোগে দেশের অন্যান্য এলাকার মতো উপজেলায় হারিয়ে যাওয়া তালগাছের পুনঃ বনায়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। সমুদ্র-পাহাড়ে অপরূপ উপজেলার প্রকৃতির জীব-বৈচিত্র্য রক্ষায় বাড়ীর আঙ্গিনার পাশে, রাস্তার ধারে, বেড়ীবাঁধ, অনাবাদি কিংবা পতিত জমি ও শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে তালগাছ রোপনের ব্যাপক সম্ভাবনা রয়েছে। 

পৌরসভার পন্থিছিলার বাসিন্দা চট্টগ্রাম জজ আদালতের আইনজীবি অ্যাডভোকেট মোঃ জহির উদ্দিন বাবর জানান, প্রাচীনকাল থেকেই তালগাছ তার রস, ফল ও বীজের শাঁস দিয়ে ভোজনরসিক সীতাকুণ্ডবাসীর রসনাবিলাস করে আসছে। জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ ডা. এস. এম সাইফুল আলম জানান, তালে রয়েছে ভিটামিন এ.বি ও সি, রয়েছে জিংক, পটাসিয়াম, আয়রন ও ক্যালসিয়াম সহ অনেক খনিজ উপাদান। তালের রস দিয়ে গুড়, পাটালি, মিছরি, পায়েস এবং তাড়িসহ ইত্যাদি তৈরি করা হয়।

সীতাকুণ্ডে জৈষ্ঠ্য-আষাঢ়ে কাঁচা তালের শাঁস খাওয়ার জন্য গ্রাম বাংলায় চারিদিকে হৈ-চৈ পড়ে যায়। শ্রাবণ মাসে পাকা তালের হলুদ রসে তালের পিঠা, তালের রুটি, তালসত্ব এবং তালের বড়াসহ আরো কতো বাহারি রকম পিঠা স্বাদে-গন্ধে কদর দেশব্যাপী আদি ও অকৃত্রিম। ত্বকের বিভিন্ন সমস্যায় সমাধান, স্মৃতি শক্তি বৃদ্ধি, সু-স্বাস্থ্য রক্ষা, হজম শক্তি বৃদ্ধি, কোষ্ঠ্য-কাঠিন্য দুর, হাড়কে শক্তিশালী করাসহ পাকা তালের রসে রয়েছে বহু পুষ্টিগুন। প্রাকৃতিক দুর্যোগ কিংবা পরিবেশের ভারসাম্য হতে রক্ষা করা ছাড়াও তালপাতা দিয়ে ঘর ছাওয়া, চাটাই, মাদুর, আঁকার পট, পুতুল, বিভিন্ন কুটির শিল্প ও হাতপাখা তৈরিতে রয়েছে অপরিসীম ভূমিকা। আর তালের কান্ড দিয়ে তৈরি হচ্ছে ঘরের খুঁটি, ভেলা ও নৌকা। 

উপজেলা বিএনপির আহবায়ক ডা. কমল কদর জানান, তালগাছ অন্যতম পরিবেশবান্ধব, জনপ্রিয়, ঐতিহ্যবাহী ও প্রাকৃতিক দূর্যোগ থেকে রক্ষাকারী পরমবন্ধু। এক সময় গ্রাম-বাংলার অধিকাংশ বাড়ী-ঘর, রাস্তার দু-পাশ, পুকুরপাড়, বেড়িবাঁধ ও শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে প্রচুর তালগাছ ছিল। তখন দুর থেকে কোন বাড়ী বা স্থান চেনাতে তালগাছের ভূমিকা ছিল খুবই গুরুত্বপূর্ণ। 

বর্তমানে সেই দিন আর নেই। কালের পরিক্রমায় আজ হারিয়ে যাচ্ছে পরিবেশবান্ধব ঐতিহ্যবাহী তালগাছ। তালগাছের সাথে হারিয়ে যাচ্ছে পাতায় বাসা তৈরি করে অবস্থান করা হাজার হাজার বাবুই পাখির কিচির-মিচির ডাকের মনোরম দৃশ্য।

ভোরের আকাশ/আজাসা