পৃথিবীর দিকে ছুটে আসছে সৌরজগতের বাইরের রহস্যময় ধূমকেতু, হুমকি নয় বলছে নাসা

সৌরজগতের বাইরে থেকে একটি অজানা মহাজাগতিক বস্তু ধেয়ে আসছে পৃথিবীর দিকে। তবে বিজ্ঞানীরা নিশ্চিত করেছেন, এটি কোনো ধরনের বিপদের কারণ হবে না। ন্যাশনাল অ্যারোনটিক্স অ্যান্ড স্পেস অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (নাসা) জানিয়েছে, বস্তুটি পৃথিবী থেকে কমপক্ষে ১.৬ অ্যাস্ট্রোনমিক্যাল ইউনিট বা প্রায় ১৫০ মিলিয়ন মাইল দূরে থাকবে।

বস্তুটির নাম ৩আই/অ্যাটলাস (3I/ATLAS)। এটি সম্ভবত আমাদের সৌরজগতের বাইরে থেকে আগত তৃতীয় ধূমকেতু—একটি ইন্টারস্টেলার অবজেক্ট। চিলির রিও হার্টাডো শহরের অ্যাটলাস টেলিস্কোপের মাধ্যমে প্রথম এটি শনাক্ত করা হয় ১৪ জুন। পরে ২ জুলাই আনুষ্ঠানিকভাবে বিষয়টি প্রকাশ করে নাসা।

বর্তমানে বস্তুটি সূর্য থেকে প্রায় ৪১৬ মিলিয়ন মাইল দূরে অবস্থান করছে এবং প্রতি সেকেন্ডে ৬০ কিলোমিটার গতিতে ধনু (স্যাজিটেরিয়াস) নক্ষত্রমণ্ডল থেকে এগিয়ে আসছে। এর কক্ষপথ অত্যন্ত বাঁকা ও খোলা প্রকৃতির (হাইপারবোলিক), যা এটিকে সৌরজগতের বাইরের ভ্রমণকারী হিসেবে চিহ্নিত করে।

এর আগে ২০১৭ সালে ‘উমুয়ামুয়া’ ও ২০১৯ সালে ‘২আই/বরিসভ’ নামে দুটি ইন্টারস্টেলার বস্তু শনাক্ত হয়েছিল। এবার যদি ৩আই/অ্যাটলাসের উৎস নিশ্চিতভাবে প্রমাণিত হয়, তবে সেটি হবে তৃতীয় এমন বস্তু।

যুক্তরাজ্যের সেন্ট্রাল ল্যাঙ্কাশায়ার বিশ্ববিদ্যালয়ের জ্যোতির্বিদ ড. মার্ক নরিস বলেন, “এটি আমাদের ধারণার থেকেও অনেক বেশি সংখ্যক ইন্টারস্টেলার বস্তু গ্যালাক্সিতে ঘুরে বেড়াচ্ছে বলে ইঙ্গিত দেয়।”

এই ধূমকেতুটির আকার প্রায় ২০ কিলোমিটার পর্যন্ত হতে পারে, যা সেই মহাকাশীয় শিলাটির চেয়েও বড়, যেটি ডাইনোসরদের বিলুপ্তির কারণ হয়েছিল। তবে এডিনবরার ইউনিভার্সিটির অধ্যাপক কলিন স্নডগ্রাসের মতে, ধূলিকণা ও গ্যাসের কারণে আলোর প্রতিফলন বেশি হওয়ায় এটি বড় মনে হতে পারে, বাস্তবে বস্তুটি আরও ছোটও হতে পারে।

ধূমকেতুটি ৩০ অক্টোবর সূর্যের সবচেয়ে কাছে যাবে এবং মঙ্গল গ্রহের কক্ষপথ অতিক্রম করে আবার মহাশূন্যে হারিয়ে যাবে।

রয়্যাল অবজারভেটরি গ্রিনউইচের জ্যোতির্বিদ জেক ফস্টার জানিয়েছেন, “এটি বর্তমানে খালি চোখে দেখা যাবে না, তবে ২০২৫ সালের শেষ কিংবা ২০২৬ সালের শুরুতে মাঝারি মানের টেলিস্কোপ দিয়েই দেখা সম্ভব হবে।”

এদিকে যারা আকাশে তাকিয়ে অপেক্ষা করতে চান না, তাদের জন্য ভার্চুয়াল টেলিস্কোপ প্রোজেক্ট বস্তুটির গতিপথ ইউটিউবে লাইভ সম্প্রচার করেছে ৩ জুলাই রাত ১১টায় (যুক্তরাজ্য সময়)।

বিশ্বজুড়ে জ্যোতির্বিদদের কাছে এই বস্তুটি বর্তমানে গবেষণার জন্য এক বিরল ও গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ। এটি শুধু একটি ধূমকেতুই নয়, বরং বহির্জগতের রহস্য উন্মোচনের সম্ভাব্য চাবিকাঠি হিসেবেই বিবেচিত হচ্ছে।

তথ্যসূত্র: নাসা, বিবিসি, রয়্যাল ওবসারভেটরি গ্রিনউইচ

ভোরের আকাশ//হ.র