তিন বছর বিরতির পর বাংলাদেশ আবারও ‘মিস ইউনিভার্স’ প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করতে যাচ্ছে। এবারের আসরে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করবেন আনিকা আলম। তিনি সরাসরি নির্বাচনের মাধ্যমে এই প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার সুযোগ পেয়েছেন। আয়োজক প্রতিষ্ঠান ফ্লোরা এন্টারটেনমেন্টের উদ্যোগে রবিবার (২৭ অক্টোবর) ঢাকায় অনুষ্ঠিত এক সংবাদ সম্মেলনে আনিকার অংশগ্রহণের ঘোষণা দেওয়া হয়।
ফ্লোরা এন্টারটেনমেন্টের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মোস্তাফা রফিকুল ইসলাম বলেন, ২০২০ সালে কোভিড-১৯ মহামারির কারণে বাংলাদেশ মিস ইউনিভার্স গ্লোবাল প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পারেনি। তবে বর্তমানে আনিকা আলমকে একজন আন্তর্জাতিক মেকআপ আর্টিস্ট হিসেবে চিহ্নিত করে নির্বাচন করা হয়েছে।
আনিকা লয়োলা মেরিমাউন্ট ইউনিভার্সিটি থেকে পলিটিক্যাল সায়েন্সে ডিগ্রি অর্জন করেছেন এবং তিনি লস অ্যাঞ্জেলেসের মেয়রের অফিসে কাজ করেছেন। বর্তমানে তিনি জাতিসংঘের টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা, বিশেষ করে 'জিরো হাঙ্গার' প্রকল্পে সক্রিয়ভাবে কাজ করছেন।
আনিকা আলম বলেছেন, “নারীর ক্ষমতায়ন নিয়ে আমি দীর্ঘদিন ধরে কাজ করে যাচ্ছি এবং আমি এই বিশ্বমঞ্চে বাংলাদেশকে সঠিকভাবে উপস্থাপন করতে চাই।” তিনি আরও জানান, “কিছুদিন আগেও জানতাম না আমি এই আয়োজনে অংশ নেব। তবে আমি আশাবাদী, আমি ভালো কিছু নিয়ে ফিরবো।”
মিস ইউনিভার্স ২০২৪ এর গ্র্যান্ড ফিনালে মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিত হবে, যেখানে অংশ নিতে ৩০ অক্টোবর ঢাকা ছাড়বেন আনিকা। ফিনালেটি অনুষ্ঠিত হবে নভেম্বরের ১৫ অথবা ১৮ তারিখ।
সংবাদ সম্মেলনে জানানো হয়, জুলাই আন্দোলনের শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে এবং সাম্প্রতিক বন্যায় ক্ষতিগ্রস্তদের পাশে দাঁড়ানোর জন্য মিস ইউনিভার্স বাংলাদেশ ৫ লাখ টাকা দানের ঘোষণা দিয়েছেন।
ভোরের আকাশ/রন